Energia wodna odgrywa kluczową rolę w przyspieszeniu przejścia na czystą energię

Podczas gdy w ostatnich latach uwaga mediów i opinii publicznej skupiła się głównie na farmach fotowoltaicznych i wiatrowych, odnawialne źródła energii mają zupełnie innego króla. To elektrownie wodnektóra w ubiegłym roku wyprodukowała rekordowe 4200 TWh energii elektrycznej. Są one szczególnie ważne w szybko rozwijających się gospodarkach.

Według specjalnego raportu Międzynarodowej Agencji Energetycznej (IEA), „zapomniany gigant” niskoemisyjnej energii elektrycznej potrzebuje drastycznych polityk i inwestycji, aby wesprzeć szybszy rozwój energetyki słonecznej i wiatrowej.

Obecnie energia wodna odgrywa kluczową rolę w przejściu na czystą energię, nie tylko ze względu na ogromną ilość wytwarzanej niskoemisyjnej energii elektrycznej, ale także ze względu na niezrównaną zdolność do zapewniania elastyczności i magazynowania energii.

Wiele elektrowni wodnych może bardzo szybko zwiększać i zmniejszać swoją moc wyjściową w porównaniu z innymi elektrowniami, takimi jak elektrownie jądrowe, węglowe i gazowe.To sprawia, że ​​zrównoważona energia wodna jest atrakcyjną podstawą do integracji większej ilości energii wiatrowej i słonecznej, których produkcja może się różnić w zależności od czynników, takich jak pogoda, pora dnia lub roku.

Łączna moc zainstalowana elektrowni wodnych na całym świecie w ubiegłym roku wyniosła 1292 GW. Elektrownie wodne mają duży udział w całkowitej produkcji energii elektrycznej, na przykład w Norwegii (99,5%), Szwajcarii (56,4%) czy Kanadzie (61%).

Elektrownie wodne magazynowe są bardzo ważne, ponieważ magazynują energię i kompensują zmienne zużycie energii, głównie dlatego, że elektrownie jądrowe i cieplne znacznie wolniej reagują na zmiany zużycia energii elektrycznej w systemie elektroenergetycznym niż elektrownie wodne.

Zgodnie z analizą IEA, odnawialne elektrownie wodne mają trzeci co do wielkości potencjał na przyszłość. Jednak ich budowę utrudnia obecnie głównie brak miejsca dla nich na terenach gęsto zaludnionych.

Według „Raportu specjalnego na temat rynku energii wodnej”, który jest częścią serii raportów IEA dotyczących rynku energii odnawialnej, oczekuje się, że światowe moce hydroenergetyczne wzrosną o 17% w latach 2021-2030, głównie za sprawą Chin, Indii, Turcji i Etiopii.

Na przykład Indie produkują trzynaście procent całej zużywanej energii elektrycznej. Ponadto budowana jest gigantyczna zapora z elektrownią o mocy 2 GW, która jeszcze bardziej zwiększy ten wolumen. W Chinach, światowym liderze w wykorzystaniu zasobów odnawialnych, moc elektrowni wodnych osiągnęła w ubiegłym roku 355 GW.

Jednak w ubiegłym roku Brazylijczycy w większości „zabrali” projekty hydroelektryczne.Przede wszystkim pomogła im zapora Belo Monte, która znajduje się na rzece Xingu na północy kraju. Budowa rozpoczęła się w 2011 roku, a jej pełna moc, którą ma osiągnąć w najbliższych latach, wynosi 11,2 MW.

Wyprodukowana energia elektryczna będzie wykorzystywana nawet przez sześćdziesiąt milionów ludzi. Budowa kosztowała 11,2 mld dol. Wraz z ukończeniem elektrowni wodnych Brazylia wyprzedziła Stany Zjednoczone i zajęła drugie miejsce na świecie pod względem zainstalowanej mocy. Chiny są na pierwszym miejscu.

Wyspy Salomona ujawniły plan budowy własnej elektrowni wodnej o mocy 15 MW. To powinno pozwolić temu niewielkiemu krajowi w Oceanii na zmniejszenie zużycia gazu nawet o 70 proc.

Według ONZ na świecie istnieje obecnie prawie 14 tysięcy różnych projektów budowy małych elektrowni wodnych – na przykład w samej Danii zatwierdzonych jest obecnie około czterystu.

Pomimo tych wszystkich osiągnięć przewidywany globalny wzrost w latach 2020-tych jest prawie 25% wolniejszy niż wzrost energii wodnej w poprzedniej dekadzie.

Zgodnie z raportem, aby odwrócić oczekiwane spowolnienie wzrostu, rządy muszą podjąć szereg zdecydowanych działań politycznych, aby sprostać kluczowym wyzwaniom związanym z szybszym wdrażaniem elektrowni wodnych.

Środki te obejmują zapewnienie długoterminowej przejrzystości dochodów w celu zapewnienia rentowności ekonomicznej i wystarczającej atrakcyjności projektów hydroenergetycznych dla inwestorów, przy jednoczesnym zapewnieniu surowych norm zrównoważonego rozwoju.

w 2020 renergia wodna zapewniała jedną szóstą światowej produkcji energii elektrycznej, co czyni ją największym źródłem energii niskoemisyjnej i większą niż wszystkie inne źródła odnawialne razem wzięte.

Jego produkcja wzrosła o 70% w ciągu ostatnich dwóch dekad, ale jego udział w światowych dostawach energii elektrycznej pozostał stabilny ze względu na wzrost zużycia energii wiatrowej, fotowoltaicznej, gazu ziemnego i węgla.

Jednak energia wodna zaspokaja obecnie większość zapotrzebowania na energię elektryczną w 28 różnych gospodarkach wschodzących i krajach rozwijających się, których łączna populacja wynosi 800 milionów ludzi.

„Energia wodna jest zapomnianym gigantem czystej energii elektrycznej i musi zostać ponownie dodana do agendy energetycznej i klimatycznej, jeśli kraje poważnie podchodzą do realizacji swoich celów” – powiedział Fatih Birol, dyrektor generalny IEA.

„Zapewnia to cenną skalę i elastyczność, pomagając systemom energetycznym w szybkim dostosowywaniu się do zmian popytu i kompensowaniu wahań dostaw z innych źródeł. Korzyści płynące z energii wodnej mogą sprawić, że stanie się ona naturalnym sposobem zapewnienia bezpiecznej transformacji w wielu krajach, które przestawiają się na coraz większy udział energii słonecznej i wiatrowej, pod warunkiem, że projekty hydroenergetyczne zostaną zaprojektowane w sposób odporny na zmianę klimatu.

Około połowa opłacalnego ekonomicznie potencjału energii wodnej na świecie jest niewykorzystana, a potencjał ten jest szczególnie wysoki na rynkach wschodzących i krajach rozwijających się, gdzie sięga prawie 60%.

W obecnej konfiguracji politycznej Chiny pozostaną największym rynkiem energii wodnej do 2030 r., odpowiadając za 40% globalnej ekspansji, a następnie Indie. Udział Chin w globalnych dodatkach hydroenergetycznych spada z powodu mniejszej dostępności atrakcyjnych ekonomicznie lokalizacji i rosnących obaw o wpływ społeczny i środowiskowy.

Przewiduje się, że do 2030 r. 127 miliardów dolarów, czyli prawie jedna czwarta światowych inwestycji w energię wodną, ​​zostanie wydane na modernizację starzejących się elektrowni, głównie w gospodarkach rozwiniętych.

Dotyczy to zwłaszcza Ameryki Północnej, gdzie średni wiek elektrowni wodnych wynosi prawie 50 lat, oraz Europy, gdzie wynosi 45 lat. Przewidywana inwestycja jest znacznie niższa niż 300 miliardów dolarów potrzebnych w raporcie na modernizację wszystkich starzejących się elektrowni wodnych na świecie.

W raporcie IEA przedstawia siedem kluczowych priorytetów dla rządów dążących do zrównoważonego przyspieszenia wdrażania elektrowni wodnych. Obejmują one ustanowienie długoterminowych struktur cenowych i zapewnienie, że projekty hydroenergetyczne spełniają surowe wytyczne i najlepsze praktyki. Takie podejście może zminimalizować zagrożenia dla zrównoważonego rozwoju i zmaksymalizować korzyści społeczne, gospodarcze i środowiskowe.