Wskaźniki napięcia

Wskaźniki napięcia to przenośne urządzenia przeznaczone do sprawdzania obecności lub braku napięcia na częściach znajdujących się pod napięciem. Taka kontrola jest konieczna np. przy bezpośredniej pracy przy odłączonych elementach pod napięciem, podczas monitorowania stanu instalacji elektrycznych, wyszukiwania usterek w instalacji elektrycznej, sprawdzania obwodu elektrycznego itp.

We wszystkich tych przypadkach wymagane jest jedynie ustalenie obecności lub braku napięcia, ale nie jego wartości, która jest zwykle znana.

Wszystkie wskaźniki posiadają sygnalizację świetlną, której świecenie sygnalizuje obecność napięcia na badanej części lub pomiędzy badanymi częściami. Dostępne są referencje dla instalacji elektrycznych do 1000 V i wyższych.

Wskaźniki przeznaczone do instalacji elektrycznych do 1000 V dzielą się na dwubiegunowe i jednobiegunowe.

Wskaźniki bipolarne wymagają zetknięcia dwóch części instalacji elektrycznej, pomiędzy którymi konieczne jest stwierdzenie obecności lub braku napięcia.Ich zasada działania polega na blasku neonu lub żarówki (nie większej niż 10 W), gdy przepływa przez nią prąd z powodu różnicy potencjałów między dwiema częściami instalacji elektrycznej, do których dotyka palec wskazujący. Pobierając niewielki prąd — od ułamków do kilku miliamperów, lampa zapewnia stabilny i wyraźny sygnał świetlny, emitując pomarańczowo-czerwone światło.

Po wystąpieniu wyładowania prąd w obwodzie lampy stopniowo wzrasta, tj. opór lampy wydaje się zmniejszać, ostatecznie powodując awarię lampy. Aby ograniczyć prąd do normalnej wartości, rezystor jest połączony szeregowo z lampą.

Wskaźniki bipolarne mogą być stosowane zarówno w instalacjach AC, jak i DC. Jednak w przypadku prądu przemiennego metalowe części wskaźnika — podstawa lampy, przewód, sonda — mogą wytworzyć pojemność względem masy lub innych faz instalacji elektrycznej wystarczającą do tego, aby gdy tylko jedna sonda stykała się z fazą, lampa neonowa świeci wskaźnik. Aby wyeliminować to zjawisko, obwód jest uzupełniony o rezystor bocznikowy, który wyłącza lampę neonową i ma rezystancję równą dodatkowemu rezystorowi.

Wskaźniki jednobiegunowe wymagają dotknięcia tylko jednej testowanej części pod napięciem. Połączenie z ziemią jest zapewnione poprzez kontakt ciała ludzkiego z palcem wskazującym. W tym przypadku prąd nie przekracza 0,3 mA.

Wskaźniki jednobiegunowe wykonywane są zazwyczaj w formie pisaka automatycznego, w przypadku którego wykonanego z materiału izolacyjnego z otworem rewizyjnym znajduje się lampka sygnalizacyjna oraz rezystor; na dolnym końcu korpusu znajduje się metalowa sonda, a na górnym końcu płaski metalowy styk, którego operator dotyka palcem.

Wskaźnik jednobiegunowy może być stosowany tylko w instalacjach prądu przemiennego, ponieważ przy prądzie stałym jego lampka nie świeci nawet przy obecności napięcia. Zalecany do stosowania przy sprawdzaniu wtórnych obwodów łączeniowych, określaniu przewodu fazowego w licznikach elektrycznych, oprawkach lamp, wyłącznikach, bezpiecznikach itp.

Używając wskaźników napięcia do 1000 V, można obejść się bez urządzeń zabezpieczających.

Przepisy bezpieczeństwa zabraniają używania tzw. próbnika zamiast wskaźnika napięcia – lampy z żarnikiem wkręconym w gniazdo obciążone dwoma krótkimi przewodami.Zakaz ten wynika z faktu, że w przypadku przypadkowego włączenia lampy o godz. napięcie wyższe niż obliczone lub uderzenie w twardy przedmiot może spowodować pęknięcie żarówki i obrażenia operatora.

Wskaźniki do instalacji elektrycznych o napięciu powyżej 1000 V, zwane także wskaźnikami wysokiego napięcia (HVD), działają na zasadzie jarzenia się neonówki, gdy przepływa przez nią prąd pojemnościowy, tj. prąd ładowania kondensatora połączonego szeregowo z żarówką. Wskaźniki te nadają się tylko do instalacji prądu przemiennego i należy zbliżać się do nich tylko na jednej fazie.

Konstrukcja wskaźników jest różna, ale UVN zawsze składa się z trzech głównych części: roboczej, składającej się z obudowy, lampki sygnalizacyjnej, kondensatora itp., izolacyjnej, która zapewnia izolację operatora od części pod napięciem oraz wykonanej z materiałów izolacyjnych, uchwyt, przeznaczony do trzymania wskaźnika.

Podczas używania UVN należy używać rękawic dielektrycznych.Każdorazowo przed użyciem UVN należy dokonać jego oględzin zewnętrznych, aby upewnić się, że nie ma uszkodzeń zewnętrznych oraz sprawdzić poprawność jego działania tj. umiejętność sygnalizowania.

Takie sprawdzenie przeprowadza się poprzez zbliżenie sondy wskaźnikowej do części instalacji elektrycznej będących pod napięciem, które ewidentnie są pod napięciem. Można to sprawdzić pod kątem przydatności do użytku i za pomocą specjalnych źródeł wysokiego napięcia, a także za pomocą megaomomierza i wreszcie, zbliżając sondę wskaźnikową do świecy zapłonowej jadącego samochodu lub motocykla.

Zabrania się uziemiania wskazówek, ponieważ nawet bez uziemienia dają wystarczająco wyraźny sygnał, ponadto przewód uziemiający może spowodować wypadek poprzez dotknięcie części pod napięciem.

W niektórych sytuacjach, gdy pojemność wskaźnika względem uziemionych obiektów jest bardzo mała (na przykład podczas pracy na drewnianych słupach napowietrznych linii energetycznych), wskaźnik napięcia musi być uziemiony.