Dlaczego e-odpady są problemem

Odpady elektroniczne („Złom elektroniczny”, „Zużyty sprzęt elektryczny i elektroniczny”, ZSEE) to odpady składające się z przestarzałego lub niepotrzebnego sprzętu elektrycznego i elektronicznego. Elektroodpady to wielkogabarytowy sprzęt AGD, AGD, sprzęt komputerowy, telekomunikacyjny, audiowizualny, oświetleniowy, medyczny, elektroniczne zabawki dla dzieci, narzędzia elektryczne i elektroniczne, automaty, czujniki, przyrządy pomiarowe itp.

Zarówno przestarzały sprzęt elektryczny, jak i elektroniczny budzi obawy, ponieważ wiele jego elementów jest toksycznych i nie ulega biodegradacji, dlatego e-odpady są oddzielane od odpadów domowych i zmieszanych, a ich zbieranie, odzysk i unieszkodliwianie są różne.

Odpadów elektrycznych nie można wyrzucać razem z innymi odpadami, ponieważ zawierają one wiele szkodliwych i toksycznych substancji. Przetwarzanie i odzyskiwanie e-odpadów podlega przepisom krajowym.

Ze względu na złożoność problemu zanieczyszczeń oraz znaczny wzrost produkcji, zużycia i późniejszej utylizacji elektroniki, konieczne stało się wypracowanie konkretnych przepisów prawnych, które obowiązują obecnie w różnych częściach świata.

Według Global E-Waste Monitor 2020 ONZ, w 2019 roku na całym świecie wygenerowano rekordową liczbę 53,6 miliona ton e-odpadów, co oznacza wzrost o 21% w ciągu zaledwie pięciu lat. Nowy raport przewiduje również, że globalne e-odpady osiągną 74 miliony ton do 2030 r., prawie podwajając ilość e-odpadów w ciągu zaledwie 16 lat.

To sprawia, że ​​e-odpady są najszybciej rosnącym strumieniem odpadów z gospodarstw domowych na świecie, napędzanym głównie przez większe zużycie sprzętu elektrycznego i elektronicznego, krótsze cykle życia i mniej możliwości naprawy.

Typowym przykładem e-odpadów są stare komputery

Tylko 17,4% e-odpadów w 2019 roku zostało zebranych i poddanych recyklingowi. Oznacza to, że złoto, srebro, miedź, platyna i inne drogie materiały do ​​odzysku, szacowane ostrożnie na 57 miliardów dolarów, co przekracza produkt krajowy brutto większości krajów, zostały zakopane lub spalone. Zasadniczo zamiast zbierać je w celu przetworzenia i ponownego wykorzystania.

Według raportu Azja wygenerowała największą ilość e-odpadów w 2019 r. (około 24,9 mln ton), następnie Ameryki (13,1 mln ton) i Europę (12 mln ton) oraz Afrykę i Oceanię. odpowiednio 2,9 mln ton i 0,7 mln ton.

Istnieją duże wysypiska śmieci, na których kraje zachodnie wyrzucają swoje e-odpady.Największe tego typu składowisko znajduje się w Chinach, a konkretnie w mieście Guiyu, o którym informacje potwierdził sam chiński rząd. W mieście pracuje około 150 000 osób zajmujących się recyklingiem odpadów, które pochodzą głównie z USA, Kanady, Japonii i Korei Południowej.

ONZ szacuje, że 80% odpadów technologicznych wytwarzanych na całym świecie jest eksportowanych do krajów trzeciego świata, gdzie nie ma regulacji.

Inne gigantyczne wysypisko e-odpadów zlokalizowane w Ghanie w Afryce zatrudnia około 30 000 osób. To wysypisko przynosi krajowi od 105 do 268 milionów dolarów rocznie.Ghana importuje około 215 000 ton e-odpadów rocznie.

Próbki zanieczyszczeń pobrane z gleb na terenie tego składowiska wykazują bardzo wysoki poziom metali ciężkich, takich jak ołów, miedź czy rtęć.

Innym zagrożeniem jest bardzo powszechna praktyka palenia urządzeń i sprzętu w celu usunięcia tworzyw sztucznych i uzyskania szybszego dostępu do zawartych w nich metali, takich jak miedź czy aluminium. Powstały dym jest wysoce toksyczny.

Elektroodpady zawierają wiele szkodliwych i toksycznych substancji, które po pozostawieniu uszkodzonego sprzętu: lodówki, pralki, komputera, baterii, świetlówki czy innego urządzenia elektronicznego łatwo przedostają się do gleby, wód gruntowych i powietrza. Te szkodliwe substancje powodują zanieczyszczenie środowiska, stwarzając zagrożenie dla zdrowia ludzi i zwierząt.

• Rtęć znajduje się w lampach fluorescencyjnych. Jest to bardzo szkodliwy metal, którego połknięcie powoduje uszkodzenie nerek, upośledza wzrok, słuch, mowę i koordynację ruchową, deformuje kości i może powodować nowotwory.
• Ołów jest stosowany w elektronice jako składnik lutów i szkła do lamp elektronowych.Ma właściwości toksyczne i rakotwórcze. Po wchłonięciu do organizmu najpierw dostaje się do krwi w wątrobie, płucach, sercu i nerkach, następnie metal gromadzi się w skórze i mięśniach. Ostatecznie gromadzi się w tkance kostnej i niszczy szpik kostny.
• Związki bromu są stosowane w komputerach. Wnikając do środowiska powodują choroby układu rozrodczego oraz problemy neurologiczne u ludzi i zwierząt.
• Bar jest pierwiastkiem metalicznym stosowanym w świecach, lampach fluorescencyjnych i statecznikach. W czystej postaci jest wyjątkowo niestabilny; w kontakcie z powietrzem tworzy trujące tlenki. Krótkotrwała ekspozycja na bar może powodować obrzęk mózgu, osłabienie mięśni oraz uszkodzenie serca, wątroby i śledziony. Badania na zwierzętach wykazały podwyższone ciśnienie krwi i zmiany w sercu.
• Chrom jest używany do powlekania części metalowych w celu ich ochrony przed korozją. Pierwiastek ten jest również zawarty w luminoforze lamp katodowych. Zatrucie chromem objawia się chorobami układu krążenia i oddechowego, chorobami skóry i alergiami. Większość związków chromu działa drażniąco na oczy, skórę i błony śluzowe. Przewlekła ekspozycja na związki chromu może spowodować trwałe uszkodzenie oczu, jeśli nie jest odpowiednio leczona. Chrom może również uszkadzać DNA.
• Kadm znajduje się w bateriach urządzeń elektrycznych. Upośledza czynność nerek, funkcje rozrodcze, powoduje nadciśnienie tętnicze, zmiany nowotworowe, zaburza gospodarkę wapniową, powodując deformację szkieletu.
• Nikiel przedostając się do organizmu w dużym stężeniu uszkadza błony śluzowe, obniża poziom magnezu i cynku w wątrobie, powoduje zmiany w szpiku kostnym i może przyczyniać się do powstawania zmian nowotworowych.
• PCB (polichlorowane bifenyle) pełnią funkcje chłodzące, smarujące i izolujące w urządzeniach elektronicznych. Raz w organizmie pozostaje w tkance tłuszczowej, powodując między innymi uszkodzenie wątroby, nieprawidłowości w układzie rozrodczym, osłabienie odporności, zaburzenia neurologiczne i hormonalne.
• Polichlorek winylu (PVC) jest najczęściej stosowanym tworzywem sztucznym w elektronice i sprzęcie AGD, sprzęcie gospodarstwa domowego, rurach itp. PVC jest niebezpieczny, ponieważ zawiera do 56% chloru, który podczas spalania wytwarza dużą ilość gazowego chlorowodoru, który w połączeniu z wodą tworzy kwas solny, kwas ten jest niebezpieczny, ponieważ powoduje problemy z oddychaniem przy wdychaniu.
• Bromowane środki zmniejszające palność (BFR) — 3 główne rodzaje środków zmniejszających palność stosowanych w urządzeniach elektronicznych to polibromowany bifenyl (PBB), polibromowany eter difenylowy (PBDE) i tetrabromobisfenol-A (TBBPA). Środki zmniejszające palność sprawiają, że materiały, zwłaszcza tworzywa sztuczne i tekstylia, są bardziej ognioodporne. Znajdują się w postaci pyłu iw powietrzu w wyniku migracji i parowania z tworzywa sztucznego. Spalanie halogenowych materiałów i płytek drukowanych, nawet w niskich temperaturach, wytwarza toksyczne opary, w tym dioksyny, które mogą powodować poważne zaburzenia hormonalne. Główni producenci elektroniki już rozpoczęli wycofywanie bromowanych środków zmniejszających palność ze względu na ich toksyczność.
• R-12, czyli freon, to gaz syntetyczny znajdujący się w klimatyzatorach i lodówkach, gdzie pełni funkcję chłodzącą. Jest to szczególnie szkodliwe dla warstwy ozonowej. Od 1998 roku nie można go używać w urządzeniach elektrycznych, ale nadal można go znaleźć w starszych typach urządzeń.
• Azbest jest stosowany w urządzeniach elektrycznych i elektronicznych, również ze względu na swoje właściwości izolacyjne. Jest jednak przyczyną wielu poważnych chorób, takich jak pylica azbestowa i rak płuc.

Niektóre możliwe rozwiązania obejmują:

• Wyrzuć elementy, których nie można naprawić. Istnieją firmy, które bezpłatnie zbierają i poddają recyklingowi te urządzenia właścicielom nieużywanego sprzętu.
• Zachęcanie do ograniczenia stosowania niebezpiecznych substancji w niektórych produktach elektronicznych sprzedawanych w każdym kraju.
• Rozszerzając odpowiedzialność producenta, po użyciu przez konsumentów, sami producenci akceptują produkt, co zachęca ich do ulepszania projektu, aby mógł być łatwiej poddawany recyklingowi i użytkowaniu.
• W niektórych krajach brany jest pod uwagę cały cykl życia produktu. Osoby, które nie zachowują się odpowiedzialnie po użyciu, podlegają karze grzywny.
• Niektóre produkty mają nawet tablicę zaprojektowaną w celu wyeliminowania maksymalnego narażenia na te materiały. Same firmy powinny mieć system recyklingu swoich produktów, aby cała planeta mogła na tym skorzystać.

„Złom elektroniczny” lub WEEE (zużyty sprzęt elektryczny i elektroniczny) można ogólnie uznać za odpad niebezpieczny. W większości części świata odpady te muszą być transportowane przez autoryzowanych przewoźników odpadów niebezpiecznych i nigdy na konwencjonalne składowiska.

Transport lub bezpośrednie dostarczanie na nieautoryzowane składowiska, a także przyjmowanie tych odpadów bez dokumentów prawnych, jest surowo karane wysokimi karami pieniężnymi.

Recykling elektroniki jest uważany za proces przyjazny dla środowiska, ponieważ zapobiega przedostawaniu się niebezpiecznych odpadów, w tym metali ciężkich i czynników rakotwórczych, do atmosfery, na wysypiska śmieci lub do dróg wodnych.