Rodzaje farm wiatrowych
Najpopularniejsze są uziemione, ze względu na prostszy montaż. Morskie turbiny wiatrowe, potomkowie wiatraków, są instalowane na naturalnych wysokościach. Ponadto generator wiatrowy klasy przemysłowej można zmontować i uruchomić w ciągu 10 dni. Uzyskanie niezbędnych pozwoleń na jego eksploatację wymaga jednak znacznie więcej czasu. Najpotężniejsza tego typu elektrownia znajduje się w Roscoe (Teksas, USA) o łącznej mocy 780 MW i zajmuje powierzchnię około 400 km. kwadrat
Coraz większą popularnością cieszą się lądowe turbiny wiatrowe, instalowane w niewielkiej odległości od linii brzegowej oceanu lub morza. Ze względu na różnicę temperatur między lądem a powierzchnią wody, dwa razy w ciągu dnia wzdłuż wybrzeża wieje silna bryza. W ciągu dnia bryza morska jest kierowana w stronę brzegu, aw nocy bryza przenosi się z ochłodzonego brzegu w stronę wody.
Podobnie jak inne obszary alternatywnego wykorzystania energii, takie jak technologia oświetleniowa, energia pływów morskich i procesy geotermalne, energia wiatrowa nadal się rozwija. Całkiem obiecującym rozwiązaniem są morskie farmy wiatrowe, które powstają na morzu około 10 kilometrów od wybrzeża.Takie rozmieszczenie intrageneratorów nie wymaga użycia znacznych zasobów lądowych i zapewnia wysoką wydajność dzięki regularnym i silnym wiatrom morskim. Elektrownie te wznoszą się na szelfach płytkiego morza. Turbiny wiatrowe są instalowane na fundamentach palowych. Oczywiście taka konstrukcja jest znacznie droższa niż tradycyjna naziemna. Największą morską farmą wiatrową jest Midelgründen (Dania) o zainstalowanej mocy 40 MW.
Pływające farmy wiatrowe otwierają nową kartę w historii alternatywnych źródeł energii. Pierwszy duży projekt tego typu zrealizowano w Norwegii latem 2009 roku. Czego nie można powiedzieć np. o elektrowniach słonecznych, bo technologia oświetleniowa nie zmieniła się znacząco od czasu wprowadzenia pierwszych paneli słonecznych, a ogólna konstrukcja generatorów światła pozostała taka sama.
Norweska firma StatoilHydro zaprojektowała pływające turbiny wiatrowe na głębokie wody. Wersja demonstracyjna o mocy 2,3 MW została zaprezentowana we wrześniu 2009 r. Turbina o masie 5300 ton i wysokości 65 metrów, zwana Hywind, znajduje się 10 kilometrów od południowo-zachodniego wybrzeża Norwegii. Wysokość wieży turbiny wiatrowej wynosi 65 metrów, a jej podwodna część sięga do głębokości 100 metrów. Balast służy do stabilizacji wieży turbiny wiatrowej i zanurzenia jej na wymaganą głębokość. Aby zapobiec swobodnemu dryfowaniu, cała konstrukcja jest zakotwiczona za pomocą trzech linek. W przyszłości firma przewiduje zwiększenie mocy turbiny do 5 MW poprzez zwiększenie średnicy wirnika.
